L’insuffisance cardiaque est un syndrome complexe qui se manifeste lorsque le cœur ne parvient plus à pomper efficacement le sang pour répondre aux besoins en oxygène et en nutriments de l’organisme.
Divers facteurs peuvent conduire à l’apparition prématurée de cette pathologie. Parmi les causes fréquentes figurent les cardiomyopathies, les séquelles d’un infarctus du myocarde ou encore l’hypertension artérielle, toutes pouvant entraîner une altération progressive du muscle cardiaque. D’autres origines incluent des anomalies des valves cardiaques, des malformations congénitales, des infections virales atteignant directement le myocarde, ou certains traitements contre le cancer, notamment la chimiothérapie.
À un stade avancé, le cœur devient incapable de maintenir un débit sanguin suffisant, d’abord lors d’un effort physique, puis même au repos.
Contrairement aux idées reçues, l’insuffisance cardiaque ne concerne pas uniquement les personnes âgées. Elle peut également toucher les enfants, les femmes enceintes et les jeunes adultes.
Le diagnostic d'une insuffisance cardiaque se déroule en trois étapes:
Un examen clinique: historique médical, investigations standards comme une radiographie des poumons pour vérifier leur bon fonctionnement, des tests sanguin et un électrocardiogramme (ECG) qui permet de vérifier le rythme et l'activité électrique du coeur.
Un test biologique: dosage des peptides natriuretiques (NT-proBNP) pour détecter une possible augmentation.
Une échocardiographie qui permet d'évaluer la fonction cardiaque et donc d'apprécier au mieux le remplissage, l'éjection, le travail des valves ou encore l'état des cavités.