L’insuffisance cardiaque est un syndrome complexe qui se manifeste lorsque le cœur ne parvient plus à pomper efficacement le sang pour répondre aux besoins en oxygène et en nutriments de l’organisme.
Divers facteurs peuvent conduire à l’apparition prématurée de cette pathologie. Parmi les causes fréquentes figurent les cardiomyopathies, les séquelles d’un infarctus du myocarde ou encore l’hypertension artérielle, toutes pouvant entraîner une altération progressive du muscle cardiaque. D’autres origines incluent des anomalies des valves cardiaques, des malformations congénitales, des infections virales atteignant directement le myocarde, ou certains traitements contre le cancer, notamment la chimiothérapie.
À un stade avancé, le cœur devient incapable de maintenir un débit sanguin suffisant, d’abord lors d’un effort physique, puis même au repos.
Contrairement aux idées reçues, l’insuffisance cardiaque ne concerne pas uniquement les personnes âgées. Elle peut également toucher les enfants, les femmes enceintes et les jeunes adultes.
Toux nocturne
Sifflement des voies respiratoires
Ballonnement
Perte d’appétit
Confusion (en particulier chez les personnes âgées)
Dépression
Palpitations
Vertiges
Syncope
Prise de poids (>2 kg/semaine)
Perte de poids (insuffisance cardiaque avancée)
Cachexie
Souffle cardiaque
Tachycardie
Arythmie
Extrémités froides
Reflux hépathojugulaire
Rythme cardiaque élevé (“Cœur au galop”)
On classe l'insuffisance cardiaque en fonction du niveau de la fraction d'éjection :
L'insuffisance cardiaque à fraction d'éjection réduite ou altérée est lié à un défaut de la contraction cardiaque. Chez les plus âgés, il s'agit dans la majorité d'une atteinte coronaire (infarctus du myocarde). Chez les plus jeunes, il s’agit d’un affaiblissement primitif du muscle cardiaque pour lequel on ne trouve pas d’explication dans 90% des cas, on parlera alors d’une cardiomyopathie dilatée idiopathique. L'origine de l'insuffisance cardiaque chez les jeunes adultes semble principalement à fraction d'éjection réduite.
L'insuffisance cardiaque à fraction d'éjection préservée est un trouble du remplissage cardiaque essentiellement lié au vieillissement. Elle est la conséquence d'un muscle cardiaque épaissi et rigidifié. Le volume de sang et donc d'oxygène et autres substances vitales qu'il transporte est ainsi réduit et non suffisant pour alimenter l'organisme.
Le diagnostic d'une insuffisance cardiaque se déroule en trois étapes:
Un examen clinique: historique médical, investigations standards comme une radiographie des poumons pour vérifier leur bon fonctionnement, des tests sanguin et un électrocardiogramme (ECG) qui permet de vérifier le rythme et l'activité électrique du coeur.
Un test biologique: dosage des peptides natriuretiques (NT-proBNP) pour détecter une possible augmentation.
Une échocardiographie qui permet d'évaluer la fonction cardiaque et donc d'apprécier au mieux le remplissage, l'éjection, le travail des valves ou encore l'état des cavités.